LOS ÁNGELES (16 de febrero de 2017) Bet Tzedek, uno de los principales bufetes de abogados de interés público del país, la Coalición para Abolir la Esclavitud y la Trata (CAST), uno de los principales proveedores de servicios legales y sociales del país para los sobrevivientes de la esclavitud moderna, y la Contralora del Estado de California, Betty Yee, se enorgullecen de colaborar en una legislación que aclarará la legislación vigente de California para garantizar que los supervivientes de la trata de seres humanos puedan recibir una indemnización del Programa de Indemnización a las Víctimas de California (VCP) por el valor del trabajo o los servicios que las víctimas se vieron obligadas a prestar en nombre de sus traficantes. La asambleísta Lorena González Fletcher (demócrata de San Diego) presentó hoy la legislación en la Asamblea del Estado de California como AB 900.
Si bien las leyes vigentes de California permiten al VCP indemnizar a los supervivientes de la trata de seres humanos por conceptos tales como el apoyo a la salud mental, así como los gastos médicos y de reubicación, y si bien el VCP está actualmente autorizado por ley a indemnizar a las víctimas por los ingresos perdidos como consecuencia directa del delito, hasta la fecha ningún superviviente de la trata ha podido recuperar los ingresos perdidos durante su experiencia de trata. Dada la naturaleza única de los delitos de trata, los supervivientes no pueden aportar el tipo de documentación que exige el VCP para recuperar la indemnización por los ingresos perdidos. Las normas actuales del VCP exigen pruebas formales de empleo -por ejemplo, documentación de la Junta Tributaria, de las empresas de compensación de trabajadores o de los empleadores (los propios traficantes)- que son imposibles de satisfacer en casi todos los casos de trata de personas. Exigir a los supervivientes que fueron explotados como esclavos modernos que aporten este tipo de pruebas les impide obtener una indemnización por pérdida de ingresos. El proyecto de ley AB 900 modifica la ley para establecer expresamente que el PCV puede compensar a los supervivientes de la trata de seres humanos por la pérdida de ingresos sufrida durante el período de tiempo en que los supervivientes se vieron obligados a trabajar con poca o ninguna remuneración. El proyecto de ley también garantizaría que los supervivientes de la trata de seres humanos puedan basarse en pruebas distintas de la documentación laboral oficial para respaldar sus solicitudes de compensación por pérdida de ingresos.
Según Matthew DeCarolis, abogado de Bet Tzedek, "el proyecto de ley garantizará que los supervivientes sean compensados por su servidumbre. Estamos orgullosos de que California siga estando a la vanguardia en la prestación de asistencia y apoyo a los supervivientes de la trata de seres humanos."
"En virtud de la normativa actual, las víctimas de la trata de seres humanos en California no pueden recuperar los ingresos perdidos a través del Programa de Compensación a las Víctimas del estado, a pesar de sufrir pérdidas económicas debido a los delitos cometidos contra ellas. Esta legislación garantizaría que nuestros sistemas reconozcan adecuadamente la forma única de explotación comercial a la que se enfrentan las víctimas de la trata y es esencial para ayudarles a reconstruir sus vidas", declaró Stephanie Richard, Directora de Política y Servicios Jurídicos de CAST.
La voz de los supervivientes
"Cuando escapé, no tenía dinero. Escapé sin nada más que la ropa que llevaba puesta. No tenía papeles ni registros que demostraran cuánto y durante cuánto tiempo me obligó mi tratante a trabajar con él sin remuneración... Sé que algunas organizaciones cubrirán algunas de las necesidades básicas de los supervivientes, pero recibir los salarios perdidos de la Junta ayudaría a los supervivientes [como yo] a mantener a sus seres queridos y cubrir necesidades personales y básicas como clases educativas, para convertirse en un individuo autosuficiente que pueda restablecerse y reintegrarse en la sociedad de forma positiva."
- Rafael Bautista
"Cuando tenía 18 años, los traficantes me eligieron para dedicarme a la prostitución. No había registros del número de fechas, días o semanas que me obligaban a trabajar. Sólo conocía toda la información porque me decían que tenía que cumplir una cuota y yo sabía que trabajaba todas las noches. Cuando escapé de la trata no tenía ingresos ni familia cercana. Si hubiera podido obtener una indemnización por los salarios perdidos tras escapar de la trata, habría podido iniciar el proceso de reconstrucción de mi vida mucho antes. Apoyo que se arregle la normativa para que otras víctimas de la trata de seres humanos puedan recibir esta importante indemnización."
- Annika Mack
"No había documentos que pudieran demostrar a otras personas los detalles de lo que me hicieron durante el tiempo que estuve sometida a la trata. Nadie registraba cuánto tiempo trabajaba cada día ni cuánto dinero me sacaba mi tratante. Todo lo que tenía era mi memoria y mi palabra, pero conocía estos detalles vívidamente. Este dinero de los ingresos perdidos podría ayudar a los supervivientes de la trata de seres humanos con el apoyo que necesitan tras su victimización. La recuperación no tiene límite de tiempo".
- Monica Anderson
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Acerca de CAST
CAST presta servicios vitales a los supervivientes de la trata de seres humanos y moviliza a los ciudadanos para construir un futuro en el que la esclavitud moderna deje de asolar nuestras comunidades, nuestra ciudad o nuestro mundo. A través de asociaciones con organizaciones sanitarias, agencias gubernamentales de prestaciones sociales, fuerzas de seguridad y grupos religiosos y culturales de la comunidad, CAST es capaz de proporcionar apoyo en cada fase del viaje hacia la libertad de un superviviente de la trata de seres humanos.
Acerca de Bet Tzedek
Fundado en 1974, Bet Tzedek persigue la justicia equitativa para todos proporcionando servicios jurídicos gratuitos de alta calidad a personas de bajos ingresos de todos los orígenes raciales y religiosos, con especial atención a las personas mayores y a las personas con discapacidad. Bet Tzedek, uno de los principales bufetes de abogados de interés público del país, utiliza el servicio jurídico directo, los litigios de impacto, la divulgación comunitaria y la defensa legislativa en los ámbitos de los derechos de los consumidores, los derechos laborales, la justicia para las personas mayores y los cuidadores, las reparaciones por el Holocausto, la vivienda, el tráfico de seres humanos, las prestaciones públicas y el sector inmobiliario para atender a más de 20.000 personas cada año.
