El Impacto de grandes eventos eventos en el Trata de personas

Existen casos documentados de explotación laboral relacionados con el Mundial de Fútbol de 2022 en Catar y los Juegos Olímpicos de París de 2024, especialmente en el sector de la construcción, donde los trabajadores migrantes se han enfrentado a prácticas de contratación abusivas, sustracción de salarios, condiciones de trabajo inseguras y restricciones a la rescisión del contrato de trabajo^[1][2]. Sin embargo, no son los eventos deportivos los que han hecho que los trabajadores se encuentren en una situación de vulnerabilidad.

Al igual que ocurre con el riesgo de trata con fines de explotación laboral que surge tras los desastres naturales, estos casos reflejan cómo las vulnerabilidades estructurales que existen en todos los sectores —la situación migratoria, las vulnerabilidades socioeconómicas y la inestabilidad en materia de vivienda— pueden agravarse en contextos de desarrollo a gran escala.

La trata de personas se ve facilitada por sistemas que dejan a determinadas comunidades desproporcionadamente vulnerables a la explotación. Para hacer frente a la explotación laboral es necesario reforzar las protecciones de los trabajadores de forma equitativa y coherente para todos ellos, y no solo cuando se avecina un acontecimiento importante.

La trata de personas tiene su origen en la vulnerabilidad estructural y sistémica. Las condiciones que hacen que las personas sean vulnerables a la explotación persisten durante todo el año e incluyen la inestabilidad en materia de vivienda, la pobreza, la explotación laboral, la vulnerabilidad en materia de inmigración, la criminalización y el acceso limitado a la asistencia sanitaria y a los servicios jurídicos. Estas son las causas fundamentales que deben abordarse en las iniciativas de prevención.

Los grandes eventos deportivos atraen una enorme atención por parte del público y de los medios de comunicación, y las campañas contra la trata de personas suelen coincidir con ellos, lo que da la impresión de que el riesgo es mayor, cuando en realidad lo que ocurre es que la visibilidad es mayor. Esta narrativa persiste, en parte porque resulta convincente y tiene un gran impacto emocional, y en parte porque puede utilizarse para justificar respuestas basadas en medidas represivas que dan la impresión de ser medidas activas.

Esto es importante porque, cuando el enfoque es erróneo, la respuesta también lo es. El enfoque basado en los incidentes desvía sistemáticamente los limitados recursos de los servicios a largo plazo para las personas supervivientes y de la vivienda, alimenta la expansión de las medidas policiales y de vigilancia que perjudican a las comunidades vulnerables, e impulsa operaciones de «redada y rescate» que criminalizan a las personas supervivientes en lugar de apoyarlas. Cambiar la narrativa no es solo una cuestión de precisión, sino de destinar los recursos a soluciones que realmente reduzcan el daño.

Sí, pero no en el sentido que sugiere la narrativa actual. El riesgo no radica en que los eventos provoquen por sí mismos un aumento de la trata de personas. El riesgo radica en que las medidas políticas adoptadas en torno a los eventos suelen agravar el daño que sufren las personas que ya se encuentran en situación de vulnerabilidad. Esto incluye el desplazamiento forzoso de comunidades sin hogar, el endurecimiento de las medidas de control de la inmigración —que sumerge aún más a las víctimas en el miedo— y las infraestructuras de vigilancia que perduran más allá del propio evento.

Este patrón está bien documentado. Antes de los Juegos Olímpicos de París de 2024, las organizaciones que trabajan con supervivientes de la trata denunciaron un fuerte aumento de los controles policiales, las detenciones y las deportaciones dirigidas contra las mujeres que ejercen la prostitución. En Atlanta, se produjeron unas 9.000 detenciones ilegales de personas sin hogar en el periodo previo a los Juegos Olímpicos de 1996. En Los Ángeles, las operaciones vinculadas a los Juegos Olímpicos de 1984 dieron lugar a años de exceso de vigilancia policial que afectó de manera desproporcionada a los jóvenes negros y latinos mucho después de que los Juegos hubieran terminado.

En el marco de los preparativos para el Mundial de 2026 y mientras nos preparamos para los Juegos Olímpicos de 2028, ya estamos asistiendo a un aumento de las redadas en los campamentos, a la recriminalización del vagabundeo y a operaciones de control presentadas como medidas contra la trata de personas, a pesar de la oposición constante de las organizaciones que prestan apoyo a las víctimas.

Para prevenir eficazmente la violencia antes, durante y después de los grandes eventos, es necesario invertir en las condiciones estructurales que reducen la vulnerabilidad a lo largo de todo el año: viviendas estables y asequibles, acceso a la asistencia sanitaria y a los servicios de salud mental, protecciones laborales sólidas, medidas de apoyo a los inmigrantes y estabilidad jurídica, así como servicios comunitarios con financiación sostenible y dirigidos por personas con experiencia vivida.

Esto también implica oponerse a las medidas perjudiciales. Las ciudades sede deben evitar los enfoques basados en la represión —redadas, operaciones encubiertas y la ampliación de la vigilancia— que desplazan y criminalizan a las comunidades más vulnerables. Tal y como han solicitado Cast y las organizaciones aliadas, la FIFA, LA28 y las ciudades anfitrionas deberían colaborar estrechamente con los socios comunitarios, dar prioridad a la vivienda y a la protección de los trabajadores antes y después de los eventos, y garantizar que las iniciativas contra la trata de personas se guíen por un marco de salud pública y derechos humanos, en lugar de uno penal-jurídico.

Además, tanto el Mundial de 2026 como los Juegos Olímpicos de 2028 han sido designados «Eventos Nacionales de Seguridad Especial», lo que significa que el Servicio Secreto de EE. UU. dirige la coordinación de la seguridad federal, y que las fuerzas del orden locales colaboran con las agencias federales, incluidas las encargadas de la aplicación de la ley de inmigración. Esto tiene consecuencias reales para las supervivientes y las comunidades vulnerables: las fuerzas federales de inmigración —que han sido demandadas por deportar a supervivientes de la trata que contaban con visados de protección— contarán con una presencia militarizada, financiada con dinero de los contribuyentes, en estos eventos.

Cast trabaja a diario con supervivientes que buscan que sus traficantes rindan cuentas ante la justicia penal y forma a los socios gubernamentales para que respondan ante la trata de personas; sin embargo, nos oponemos a los enfoques que consideran la vigilancia, la detención y la deportación como medidas de prevención. Las respuestas que criminalizan a los supervivientes, a las personas que ejercen el trabajo sexual, a las personas sin hogar y a las comunidades de inmigrantes no reducen la trata, sino que agravan la vulnerabilidad que, en primer lugar, hace posible la explotación.

Cast está aplicando un enfoque de salud pública, basado en la evidencia, la prevención y unas políticas centradas en los supervivientes, en lugar de campañas de sensibilización específicas para cada suceso o intervenciones que hagan un uso excesivo de la represión. Esto implica defender los derechos a la vivienda, a la asistencia sanitaria y laborales como pilares de la prevención de la trata de personas; oponerse al desplazamiento y la criminalización de las comunidades sin hogar y de inmigrantes; cuestionar las operaciones de «redada y rescate» presentadas como medidas de seguridad pública; y garantizar que cualquier respuesta a estos sucesos se guíe por las voces de las personas supervivientes y no cause daño en nombre de la prevención.

Ante la incertidumbre sobre la financiación federal y estatal, Cast ha conseguido fondos de fundaciones para mantener nuestra línea de atención telefónica 24 horas al día, 7 días a la semana, y nuestro programa de respuesta a emergencias, con el fin de garantizar que las personas supervivientes de Los Ángeles siempre tengan un lugar al que acudir. Además, hemos participado en sesiones de escucha con la comunidad, hemos defendido una financiación y unas iniciativas de divulgación centradas en las personas supervivientes, hemos apoyado la Ordenanza sobre los salarios de los trabajadores del sector turístico y seguimos vigilando las implicaciones más amplias en materia de derechos humanos de los megaeventos deportivos que se celebran en Los Ángeles.

Creemos que el Mundial de 2026 y los Juegos Olímpicos de 2028 son una oportunidad —no una causa— y que esa oportunidad debería aprovecharse para invertir en las comunidades, no para vigilarlas.

Lo más eficaz que puedes hacer es pasar de la sensibilización a la acción, y de las respuestas puntuales a las inversiones estructurales que realmente previenen la explotación.

Comparte información veraz. El mito de que los grandes eventos deportivos provocan picos en la trata de personas está muy extendido y es perjudicial. Contrarrestar esa narrativa en las conversaciones, en las redes sociales y ante tus representantes políticos ayuda a redirigir la atención y los recursos hacia lo que realmente funciona.

Apoya el trabajo que se realiza durante todo el año. La prevención eficaz se lleva a cabo cada día, no solo durante un evento deportivo. Considera la posibilidad de hacer una donación o dar a conocer organizaciones como Cast, que ofrecen servicios integrales y a largo plazo a las víctimas.

Aboga por las medidas políticas adecuadas. Ponte en contacto con tus representantes locales para oponerte a los enfoques excesivamente centrados en la represión que perjudican a las comunidades vulnerables y, en su lugar, aboga por la inversión en vivienda, la protección de los trabajadores y las políticas que garanticen la seguridad de las comunidades de inmigrantes.